Ordet «samfunnsansvar» er ikke av de mest sexy i ordboken. Jeg innser det. Men i TA er vi opptatt av at jobben med å utgi avisen du har i hendene er mer enn bare et sted å hente lønn. Vi er bevisste på, og stolte av, at vi i tillegg til å ha en jobb også har et ansvar. Som vi gjerne, og sikkert med varierende grad av hell, prøver å oppfylle.
Derfor har vi også innimellom et åpenbart behov for å se igjennom, for å analysere og evaluere det vi driver med. Og i pressen, som bedriver ganske offentlig evalering av andre, blir denne evalueringen ekstra av viktig.
Gjennom to ganske omfattende helgeseminarer har TA-huset gått gjennom det vi bydde fram til leserne i 2011. Vi har gått gjennom nesten hver eneste utgave og diskutert dem. Hva «traff» vi med. Hvor «bommet» vi.
Denne typen diskusjoner er svært mye mer åpenhjertige og selvkritiske enn det jeg vet enkelte tror om pressen. Og det er svært lærerikt.
Journalistikkens vesen handler selvfølgelig om å sette et kritisk søkelys på det vi har rundt oss. På makt, politikk, forvaltning og velferd. Men vi ønsker også å stimulere patriotisme, hylle dem som gjør spesiell innsats og også finne fram til dem som vanligvis ikke blir «sett».
Samlingen av førstesidene her viser et ganske omfattende spekter av hva vi prøver å drive med i TA. La oss gjerne ta en kjapp runde fra øverst og nedover:

1: Saken om Grenland Group der Hallgeir Skogen først bygget opp en aldeles imponerende virksomhet og siden ble skviset ut, rullet for fullt i 2010. Og i ettertidens lys, i 2011 – presenterte TA en samlet historie om hva som egentlig hadde foregått den hektiske høsten da Skogen ble tvunget ut. Ikke minst hva som hadde foregått bak kulissene.

2: Gjennom mange oppslag fulgte TA med i hva som foregikk med koreanske sykepleiere som ble lovet gull og grønne skoger i Porsgrunn. Enden på visa ble ikke så verst for de fleste. Og det kunne vi med glede melde, som en avslutning på den sagaen.

3: 22. juli-saken rystet Norge og dekket de aller fleste førstesidene i landet i slutten av juli. Da over 50 000 mennesker i hele Telemark viste sin støtte og solidaritet med ofre og pårørende, presenterte TA det slik.

4: Vi har lenge visst at lokaldemokratiet har blitt praktisert noe alternativt i Tinn kommune. Gjennom en svært grundig reportasje over mange sider kunne TA presentere mange sider av dette sent i høst. «Tinn-demokrati» var ved noen tilfeller til forveksling likt det som kalles skinndemokrati. Imidlertid har kommunene tatt tak i mye – og vi ser tegn til bedring i kommunen.

5: Fergeselskapet i Kragerø har lenge vært preget av påstander, beskyldninger, rot og uklare linjer. Denne saken fulgte vi tett i fjor – og den er slett ikke over. Både kragerøfolk og andre kan være trygge på at vi også framover vil følge nøye med i dette viktige selskapet for saltvannsfolket sør i fylket vårt.

6: Arbeidsledigheten i Telemark er høy, etter nasjonale forhold. Samtidig har vi mange arbeidsvillige unge som mest av alt ønsker seg jobb. Dette temaet har vi tatt tak i mange ganger og kommer ikke til å slippe det. Lediggang er roten til mye elendighet og retten til jobb står sentralt i velferdssamfunnet som vi ønsker å ha her hos oss.

7: Historien om «Småtten» – som døde like før jul – var sterk og rørende. Gjennom flere tiår var han en original i Skien, som dessverre hadde gått på en tung smell allerede tidlig på syttitallet. TA valgte å hedre ham spesielt på vår førsteside.

8: Da østre Porsgrunn kirke brant medførte det stor sorg i hele området. TA var tidlig ute og mente at kirken bør gjenreises så lik som mulig det bygget som brant. Det er et standpunkt vi har gjentatt flere ganger siden og som vi står fast på.

9: Det var stor stas de TA fikk overta gamle, tradisjonsrike Telemark Tidend. Vi ønsker både å støtte og formidle nynorsk som en sentral del av vår skriftkultur i dette landet og fylke. Når vi samtidig kunne slå opp den gamle hedersmannen fra Lunde, Alf Haugland, ble det til en svært god avisdag for oss. Heia Haugland og heia TT!

10: Jan Gunnar Solli fra Treungen gjør det stort i New York. TA sendte folk over «dammen» som kom tilbake med ypperlig reportasjestoff om nissedølen i verdensmetropolen. Å feire flinke folk fra Telemark ser vi absolutt på som en av våre oppgaver.

11: Apropos flinke folk, Lena Barth Aarstad har gjort Grenland til et morsommere sted. Hjertelig tilstede i revyer, cabareter og på scener både her og der. Og slike talenter skal selvfølgelig prege TAs førsteside innimellom.

12: Det samme kan sies om den evigunge, gamle, sjarmørsangeren Ronald Holmberg som takket av med sin 20. utgivelse. Gjennom en mannsalder har han gledet gamle og unge i Telemark og vi ga den siste platen en soleklar sekser på terningen.

13: Valget i september ble en thriller. Som i realiteten viste oss et godt fungerende lokaldemokrati. Allerede dagen etter valget kunne TA fortelle hvem som var jokeren i Skien. Og slik ble det. Venstre og Geir Arild Tønnesen ble avgjørende da Hedda Foss Five overtok som ordfører.

14: En av de store nasjonale sakene i 2011 var Bård Hoksruds ulovlige sexkjøp i Riga. Men han er neppe den eneste av våre stortingspolitikere som er blitt tatt «med buksene nede», noe årets mest megetsigende «ingen kommentar»-kommentar fra stortingskollega Terje Lien Aasland på mange måter viser.

Det er et løfte.